Abanico. Talla en marfil calado. Cantón, China, 1780. Donación P. Nicanor Lana.

Abanicos: el arte de la brisa

Los abanicos han sido realizados en China desde tiempos muy antiguos. Los de forma redondeada se hicieron populares durante la dinastía Tang (618-906). Los abanicos de varillas plegables son una invención japonesa y fueron introducidos en China en el siglo XI.

Se realizaron en estilos muy variados y son un medio excelente para exhibir el espíritu artístico de los chinos.

Los abanicos circulares eran de seda, papel, plumas, palmera, ... Los plegables eran de hueso, marfil, sándalo, carey, madreperla, etc. Las variedades de laca, carey y madreperla son las más apreciadas.

El abanico se llevaba en la manga o colgado de una funda a la cintura. Además de su uso ordinario –dar aire en los días calurosos–, se utilizaba también para acentuar distintos puntos de vista en una conversación.

En China el abanico es el emblema del inmortal Zhongli Quan, uno de los “Pa-Hsien” u ocho inmortales del taoísmo.

De una mujer abandonada se dice metafóricamente que es “un abanico de otoño”, refiriéndose a que los abanicos son abandonados al final del verano.