La cortesana Somenosuke, de la casa Matsubaya, paseando con sus dos “kamuro” o ayudantes. Grabado ukiyo-e. Obra de Utamaro (1753-1806). Publicado por Murataya en 1789.

Las “geishas”

La palabra “geisha” está formada por los vocablos “gei” –que significa arte–, y “sha”, –que significa persona–, El conjunto pues indica “persona de art e”. Se las conocía también como “geigi” o “geiko”.

Eran mujeres entrenadas en la danza clásica, el canto y que sabían también tocar el “shamisen”. Al mismo tiempo, tenían una conversación llena de ingenio.

Eran muy buenas conocedoras de la etiqueta y del estilo de vestir elaborados kimonos. Comezaron a existir en el siglo XVII en Edo, aunque su florecimiento fue durante el siglo XVIII, en el “mundo flotante” (Ukiyo), en los grandes barrios del placer de las grandes ciudades japonesas, tales como el Yoshiwara en Edo.