Transportando pasajeros. Escultura en bronce fundido. Obra de Kata-Yama. Período Edo, Siglo XIX.

El transporte de pasajeros

El transporte de pasajeros por el río se realizaba en el Japón preindustrial por medio de estas embarcaciones. A veces servían sencillamente para trasladar las personas de uno a otro lado del río, en los lugares donde no había puentes y el caudal era abundante. En otras se utilizaban para subir y bajar por el río y trasladarse al mercado o al trabajo. En la colección de fotografía japonesa del siglo XIX del Museo Oriental se encuentran dos ejemplares titulados “Ferry boat”, donde el fotógrafo Usui nos muestra esta misma escena tomada de la viva realidad.

En esta escultura de bronce el joven barquero va impulsando la embarcación con una larga pértiga apoyada en el fondo del río. Lleva a bordo siete personas. Cinco son hombres y dos mujeres. De estas últimas, la más joven va jugando con un gato y la otra sostiene el “shamisen”. Entre ellas va un campesino sentado. En las solapas de su chaqueta se lee dos veces “Kata-yama”. De los otros cuatro personajes, uno es un bombero y lleva escrito en su traje “Cuidado con el fuego”. Otro es un campesino y el otro, un ciego con su bastón. El personaje central, de pié, es un samurai.