Bandeja con grullas entre lotos (Detalle). Madera lacada. Cantón, China, Siglo XIX.

La flor de loto

La planta de loto -llamada también ninfa de la India-, vive en aguas estancadas, tiene sus raíces en el fango, atraviesa el agua y se eleva hacia el aire para recibir la luz del sol que la vivifica. Simboliza el crecimiento espiritual hacia verdades más elevadas y, por tanto, la práctica de la liberación enseñada por Buda que conduce al hombre desde el abismo de la ignorancia hacia la luz de la iluminación.

A Buda se le suele representar sentado sobre la flor de loto. Y esta flor aparece además con frecuencia, al lado de la figura de Buda y, con sus ocho pétalos se encuentra como elemento constitutivo de algunos "mandala", diseños simbólicos con fines meditativos y místicos.