Grupo de hombres Ainu. Fotografía a la albúmina coloreada a mano. Obra de Uchida. Tokio, hacia 1870.

Los aborígenes de Japón

Esta rara fotografía de estudio nos muestra a un grupo de hombres Ainu de diversas edades, de paso por Tokio. Les caracteriza la larga cabellera y la barba abundante, así como su típica vestimenta. Los Ainu - término que en su lengua original significa "hombre"-, son los aborígenes del Japón. Se cree que, antiguamente , poblaron todo el archipiélago.

Originalmente eran un pueblo de cazadores y pescadores. Al establecerse en la isla de Hokkaido se volvieron agrícolas y sedentarios. Uno de los rituales más importantes para ellos era el "Festival del Oso", considerado el dios de la montaña. El animal era sacrificado para que su espíritu volviera al reino de los espíritus.